הישגי תלמידי מערכת החינוך הישראלית, בין היתר במבחנים בין לאומיים, מצביעים על פערים לימודיים המתחילים כבר בכיתות היסוד ומתרחבים עם השנים גם בחטיבות ביניים ובבתיה"ס התיכוניים.

תכנית תפנית, כיום עמותת יכולות, מייסודה של קרן רש"י, הוקמה בשנת 2001 במטרה לתרום לצמצום הפערים הלימודיים תוך הקניית כלים ודרכי פעולה לבתי ספר. התכנית נבחרה במסגרת ועידת הנשיא 2008 כאחת משישים המיזמים המובילים בישראל אשר יש בהם לשנות את המחר והינה אחת מתוכניות הדגל של קרן רש"י.
מאז הקמתה לפני כעשור, פעלה התכנית בהצלחה רבה במסגרת מודלים שונים, וסיפקה מענה לצרכיהם של עשרות אלפי תלמידים בישראל, בבתי"ס יסודיים, חטיבות ביניים, בתי"ס תיכוניים ומסגרות על תיכוניות. פעילות התכנית התרחבה במשך השנים הודות לשותפויות עם משרד החינוך, רשויות מקומיות ושותפים פילנתרופיים אחרים.

יו"ר העמותה הוא מר גיל שויד, מייסד, יו"ר ומנכ"ל חברת צ'ק פוינט טכנולוגיות תוכנה.
כמו, כן חברים בעמותה מר אלי אלאלוף, מנכ"ל קרן רש"י; מר מאיר אלמליח, משנה למנכ"ל קרן רש"י; מר יוסף אלעטאונה, מנהל אגף החינוך במועצת חורה מזה 14 שנים; פרופ' דוד דרי, פרופ' (אמריטוס) למדעי המדינה ומדיניות ציבורית באוניברסיטה העברית בירושלים; רו"ח תמר הר-גיל, מנהלת כספים- קרן רש"י; עו"ד לילי וינשטיין-יפה, ממקימות קרן רש"י, עבדה בקרן כ-12 שנים, בהן שימשה כיועמ"ש העמותה ואחראית על קידום פרויקטים שונים; מר מרדכי כהן סמנכ"ל ומנהל תחום החינוך- קרן רש"י; ד"ר מירי לוין- רוזליס, מרצה בכירה במחלקה לחינוך, אוניברסיטת בן גוריון; גב' סיגל פרץ- יהלומי, מנכ"ל אקים ישראל החל משנת 2009; אלוף (במיל.) גדעון שפר, סגן נשיא לתכנון אסטרטגי, חברת אלביט מערכות; גב' רחל תירוש, אשת חינוך ותיקה, מנהלת בי"ס תיכון לשעבר, בעלת ניסיון של 34 שנים במערכת החינוך

ב. הצורך: תוצאות החינוך בישראל בתחום הזכאות לבגרות ונשירה

מערכת החינוך בישראל שמה לה כיעד להוביל כל ילד להצלחה בבי"ס, ללא קשר לרקע הסוציו אקונומי ולשיוכו, לקדם מוביליות חברתית והנגשה להשכלה גבוהה, כתנאי להשתלבות אזרחית מועילה לפרט ולחברה. יעדים אלה מהווים נדבכים מרכזיים בבניית סולידאריות וחוסן לאומי, בחברה רב תרבותית כגון החברה הישראלית.

תעודת הבגרות הנרכשת בסוף לימודי התיכון, המהווה גם כרטיס כניסה הכרחי לאקדמיה בישראל, הוענקה בשנת תשס"ט רק ל- 46.1% מכלל בני ה-17, כאשר שיעור הזכאים לתעודת בגרות בישובים המוגדרים כחלשים נמוך משיעורו בישובים מבוססים.

שיעור הזכאים לתעודת בגרות במגזר היהודי הינו 52.2% מכלל בני ה- 17, לעומת, 34.4% במגזר הערבי, ו – 29.4% במגזר הבדווי בנגב.

ממצאים אלה ונוספים מראים שלמרות המאמץ רב השנים, בביה"ס התיכון בישראל עדיין קיימת חפיפה בין הישגים לימודיים לרקע סוציו אקונומי ושיוך.

בתשס"ט, 20.2% מכלל בני ה- 17 בישראל, נשרו ולא למדו בכיתה י"ב.

תופעת הנשירה הסמויה, שלרוב קודמת לגלויה, מקיפה, עפ"י ממצאי מכון ברוקדייל (2003), 11% - 19% מתלמידי כיתות ו' עד י', ואליה נלווים לרוב, תופעות של ניכור כלפי ביה"ס, דחייה חברתית, התנהגות אלימה, הישגים לימודיים נמוכים ועוד.